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워싱턴 '대한제국 공사관'… 연방 문화재 지정 임박

    워싱턴 DC에 소재한 주미대한제국공사관이 미국의 국립사적지(NRHP) 반열에 오른다.     7일 연방 국립공원관리청(NPS)은 관보를 통해,주미대한제국공사관을 국립사적지로 지정하는 방안에 대한 의견을 수렴한다고 밝혔다. 국립공원관리청은 현재 지정 여부를 심사 중이며, 오는 22일까지 의견을 수렴할 예정이다.   강임산 주미대한제국공사관 국외소재문화재재단 미국사무소장은 “워싱턴DC 정부가 공사관 건물이 갖고 있는 근대사적 의미와 더불어 특히 초창기 한미외교사를 조명할 수 있는 사료적 가치가 높다고 평가해 국가사적지 등재를 제안해왔다”면서 “미국 정부가 외국정부 외교공관을 국가 문화재로  지정한다는 점에서 매우 큰 의미가 있다”고 말했다.   미국의 국립사적지는 한국의 국가유산(옛 문화재)와 비슷한 제도다. 연방 정부가 역사적 보존 가치가 높은 건물•장소 등을 지정한다. 현재까지 한국과 관련해 국립사적지로 지정된 곳은 워싱턴DC 한국전쟁 참전용사 기념비가 유일하다. 국립사적지로 지정되면 연방 및 주정부가 보존에 필요한 비용 등을 지원한다.   공사관은 한국 역사상 최초로 서양 국가에 설치한 외교공관이다. 백악관에서 1마일 거리에 위치했으며, 1877년 빅토리아 양식으로 지은 지하 1층, 지상 3층 건물로 19세기 워싱턴DC에 있었던 외교공관 중 원형을 간직한 유일한 건물이다. 1889년 2월부터 일제의 을사늑약으로 외교권을 잃은 1905년까지 운영됐다.   1910년 9월 일본이 단돈 5달러에 강제 매입한 뒤 미국인에게 10달러에 매각돼 가정집으로 사용된 뒤 한동안 잊혀졌다. 이후 박보균 전 문화체육부 장관이 중앙일보 기자로 재직하던 당시 저서 『살아 숨쉬는 미국역사』(2005년)를 통해 공사관의 존재를 알렸다. 워싱턴을 비롯 전국의 한인들은 공사관 매입을 위해 모금운동을 펼쳤고, 이후 한국 국가유산청(당시 문화재청)이 2012년 350만 달러에 이 건물을 사들여 원형대로 복원한 뒤 2018년 개관했다.   공사관을 국립사적지로 지정해달라고 추천한 기관은 워싱턴DC 시정부다. 앞서 워싱턴DC 역사보존사무국은 지난달 25일 공청회를 개최한 결과 공사관을 국립사적지로 추천할 것을 시정부에 권고했다. 이에 시정부는 공사관이 미국 역사에 중대한 기여를 한 사건들과 관련된 건물이라는 이유로 지정을 추천했다.   시정부는 지정 추천서에서 공사관이 한국이 미국에 설치한 첫 상시 외교 공관으로 한국의 근대국가 설립 노력과 관련돼 의미가 크다고 설명했다. 또 건물 원형이 잘 보존됐다면서 국가유산청이 2015년부터 3년간 진행된 대규모 복원 공사를 통해 공사관 운영 당시의 역사적 모습과 분위기를 되살렸다고 평가했다.     공사관은 한국 정부가 소유하고 한국의 역사가 주체인 장소로, 이런 곳이 미국 국립사적지로 지정된 경우는 아직 없다고 주미대한제국공사관 강임산 소장은 설명했다.    대한제국 워싱턴 강임산 주미대한제국공사관 공사관 건물 공사관 매입

2024-08-13

주미대한제국공사관 국외소재문화재재단 강임산 미국사무소장

      지난 3월 21일 부로 부임한 강임산 주미대한제국공사관 국외소재문화재재단 미국사무소장이 본보를 방문해 공사관의 역할과 문화재 보존에 관해 설명했다.     강 소장은 한국문화에 대한 전 세계인의 관심이 대중문화를 타고 헤리티지(전통문화)에도 영향을 미치고 있는 때라며 국외소재문화재재단의 소개로 말문을 열었다.   그는 “2011년, 프랑스로부터 외규장각 의궤를 반환 받고 한국정부 차원에서 문화재에 대한 공감대가 형성됐으며, 그동안 소재 파악이 되지 않아 환수에 지지부진했던 해외 우리 문화재를 되찾기 위한 해외문화재 전담 조직으로 만들어졌다”고 밝혔다.     이어 강 소장은 두 개 이상 국가가 역사적, 문화적 가치를 공유하는 ’공유유산(Shared heritage)’에 관해 설명을 이어 갔다.    그는 “그런 의미에서 한.미 간 대표적 공유유산인 워싱턴 DC의 주미대한제국공사관과 서울 정동에 소재한 주한미국공사관은 140년간 이어져 온 한.미 교류 역사의 교집합 부분”이라고 설명했다.     1889년 한국 역사상 최초로 서양 국가에 설치한 외교공관인 주미대한제국공사관은 일제강점기에 헐값에 매각됐으나 2012년 문화재청이 구입해 현재는 한.미 수교의 역사를 알리는 전시관으로 활용되고 있다.     강 소장은 “19세기 말, 워싱턴 DC에는 32개 재외공관이 있었지만 당시 모습을 그대로 재현해 개방하는 곳은 주미대한제국공사관이 유일하다”며 “이는 미국인들에게도 세계와 미국이 어떻게 소통했는지를 알게 해주는 역사적 공간일 것”이라고 말했다.     그는 “한국인들로만 그칠것 아니라 미국인들도 함께 공감하고 가치를 느껴야 관심이 지속돼 발전이 가능하고, 그러면서 자연스럽게 도네이션 문화가 정착돼 보존, 관리가 이루어져야 한다는 생각”이라고 말했다.     강 소장은 다민족, 다인종 이민자 사회인 미국서 100년이 넘는 동안 한인들이 이뤄낸 발자취는 매우 클 것이라며 지난 아태문화유산의 달을 맞아 미 언론에 소개된 안수산 커디(도산 안창호의 장녀) 여사의 이야기를 전했다.     그는 “방송은 안 여사의 삶을 여실히 조명하며 다양한 아시아계 이민자들이 어떻게 미국에 와 함께 미국사회를 건설해 오늘날의 미국을 만들었는지를 소개하고 있었다”고 말했다.  또한 “미국에 이민 와 온갖 차별을 딛고 한인사회가 형성되고 성장하기까지 수 많은 사연과 사건, 인물들이 있었을 것”이라며 “그런 부분들을 적극적으로 발굴, 보존해 물성화한 흔적으로 남기는 것이 역사 유적”이라고 덧붙였다.     강 소장에 따르면 현재 미국에는 주미대한제국공사관을 비롯해 LA 대한인국민회 총회관, 필라델피아의 서재필 기념관 등 세곳이 옛날 역사적 건축물을 한국 전시관으로 꾸민 유일한 공간이다. 여기에 독립운동을 지원하던 공간으로 쓰였던 ‘뉴욕한인교회’와 LA ‘흥사단’도 기념관 조성작업을 진행하고 있어 미국의 한국역사 기념관은 다섯군데로 늘어난다.     강 소장은 “일본과 중국 사례를 보면 사전에 충분한 조사와 많은 연구가 이뤄져 미 연방급으로 지정된 역사 건축물이 50-60개나 되는 반면 한국은 동포, 이민사, 역사 부문에 미흡해 아직까지 연방급 문화재가 없는 현실이 안타깝다”고 말했다. 그러면서 “전문가들이 선행 연구조사한것을 토대로 밸류가 정해지고 필요성을 따져 법적 검토를 거쳐 의회에 올려 문화재로 지정되는 만큼 이를 위한 관심이 필요하다”고 밝혔다.     끝으로 강 소장은 “역사는 흔적이 없으면 기억에서 지워지고, 지워지면 잊혀지게 된다”며 “동포들의 주재국과의 단절은 세대간의 단절을 의미하며, 세대간 공감과 유대를 공고히 하는 역사 유산에 관심을 갖고 찾으려는 노력이 필요하다”고 강조했다. 김윤미 기자 kimyoonmi09@gmail.com미국 주미대한제국공사관 강임산 주미대한제국공사관 해외문화재 전담 문화재 보존

2023-06-12

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